何為精釀啤酒“老化”。“老化”并不是一種特定的、一成不變的異味，而是基于啤酒風格具有不同的特點，但廣義上（與新鮮啤酒風味相比）可以分為幾個不同的階段，小型酒吧啤酒設備廠家聊聊。
1、“老化”的幾個階段：
（1）輕微老化-貓腥味，黑醋栗葉和莖的味道，與頂部空間空氣含量高有關，喪失酯香，苦澀味。
（2）老化-烤面包味，酒體或風味發生變化，有強烈的苦味。
（3）老化較嚴重-雪利酒味（以后可能會出現皮革味）
2、老化與特定類型或風格的關系：
（1）拉格啤酒-甜度增加，呈現老化后的紙味/硬紙板味和金屬味。但酒花、花香和二甲基硫醚味道減弱。不在像拉格啤酒，而更像艾爾啤酒。
（2）艾爾啤酒（低度）-艾爾啤酒的特征依然存在但被削弱，同時出現甜味（糖蜜）、干果味、奶酪味，在極端情況下還會出現貓腥味。能感知到的酯香和香氣減少。可能會出現葡萄酒味。
（3）世濤-氧化破壞了麥芽香和焦糖味，同時還可能會出現奶酪味和老化味。
（4）烈性啤酒-相對來說風味比較穩定。不會出現較低濃度啤酒中常見的紙味、皮革味和金屬味。焦糖、甘草個澀味增加，酒精味和焦味發生改變。一般來說，隨著時間流逝濃度越高的啤酒越醇厚（風味越順滑）。但是隨著酵母細胞的老化和死亡，會發生自溶現象，從而出現咸味、類似醬油/味精的味道。這些味道會對整體風味產生有趣的影響，不能完全認為是不良影響。
審視啤酒的老化過程，我們發現啤酒的品質，尤其是啤酒的風味，是離廠后需要時刻考慮的問題。酒廠已經盡其所能保障產品的質量，為了維護其產品聲譽，他們應該選擇那些了解自家精釀啤酒基本特性、并能辨別出啤酒是否已經錯過zui佳飲用日期的經銷商。
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